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¿Cómo se cosecha el humus de lombriz californiana?

El humus es uno de los mejores fertilizantes naturales que podemos obtener mediante el proceso de vermicompostaje. Para cosechar el humus de nuestras lombrices californianas de manera efectiva, es importante seguir algunos pasos clave para garantizar que obtenemos el mejor producto posible sin dañar a las lombrices.

Paso 1: Verificación de madurez del humus

Antes de comenzar la cosecha, debemos asegurarnos de que el humus esté listo. El humus maduro tiene una apariencia uniforme, similar a la tierra, sin restos visibles de materia orgánica, como cáscaras, hojas o ramas. El color será marrón oscuro o negro, y tendrá una textura suave. Un indicador de que el humus está listo es cuando notamos que ha disminuido el olor a descomposición y tiene un aroma agradable a tierra húmeda. En este momento, también es importante dejar de regar la lombricera durante unos días para facilitar la recolección.

Paso 2: Preparación del cebo

Para separar a las lombrices del humus, es útil atraerlas hacia un extremo de la lombricera. Esto se logra colocando una buena cantidad de materia orgánica fresca, como cáscaras de frutas y vegetales, en uno de los extremos de la caja o cama donde habitan las lombrices. Al hacer esto, las lombrices migrarán hacia el cebo en busca de alimento, dejando el resto de la caja con menos lombrices y más fácil de cosechar.

Paso 3: Migración de las lombrices

Dejamos reposar la lombricera durante aproximadamente 24 a 48 horas para que las lombrices se desplacen hacia el sector donde colocamos el cebo. Este tiempo permite que la mayor cantidad posible de lombrices se desplace hacia el nuevo alimento, facilitando el proceso de extracción del humus sin llevarnos a las lombrices.

Paso 4: Recolección del humus

Una vez que las lombrices han migrado hacia el cebo, podemos comenzar a extraer el humus. Con una pala o las manos, recogemos el humus de las áreas que no contienen lombrices. Este humus se puede tamizar utilizando un colador o un harnero para separar los restos de materia orgánica que no se hayan descompuesto completamente, así como algunas lombrices que hayan quedado atrapadas en la mezcla. Los restos no descompuestos pueden devolverse a la lombricera, al igual que las lombrices que queden en el harnero.

Paso 5: Almacenamiento del humus

Después de tamizar el humus, lo almacenamos en un lugar fresco y seco, preferentemente en un recipiente cerrado que permita cierta ventilación. El humus puede usarse de inmediato en jardines, macetas o cultivos, o almacenarse por un tiempo limitado, siempre manteniéndolo lejos de la luz solar directa y de fuentes de humedad.

Beneficios del humus

El humus es un fertilizante de alta calidad que aporta nutrientes esenciales a las plantas, mejora la estructura del suelo, aumenta la retención de agua y fomenta el crecimiento de microorganismos beneficiosos. Su uso continuo puede mejorar notablemente la salud de las plantas y del suelo, reduciendo la necesidad de fertilizantes químicos.